La industria de los casinos en Chile pide la regulación de juego online. ¿Cree que esto será posible a corto o mediano plazo?
No solo la industria de casinos de juego está pidiendo la regulación del juego online. También operadores y proveedores de la industria del juego en línea, tanto nacionales como extranjeros.

Lamentablemente el tema de la regulación del juego online en Chile no está en la agenda pública. Sin embargo, mi convencimiento es que es necesaria una regulación por los diversos efectos positivos que ello significa, en términos de crear un marco seguro, ofrecer protección al consumidor, desarrollar una industria con los correspondientes encadenamientos productivos y, al mismo tiempo, pagos de impuestos. Por todo ello es que considero que los actores de la industria del juego deberíamos dedicar nuestros esfuerzos para que las autoridades conozcan los beneficios que significan una situación con regulación respecto a la situación actual que inhibe el desarrollo de una industria y, lograr que decidan regular al juego online.

Aparentemente, en el último tiempo debido a la crisis que enfrentan los casinos presenciales, es una materia que se estaría analizando por las autoridades del Ministerio de Hacienda, pero se desconocen las orientaciones que tendría esa eventual regulación. En consecuencia, lamentablemente hoy no es posible predecir cuándo podría ser posible una regulación del juego on line, pero claramente es una necesidad del país.

¿Cuáles son los principales puntos a tener en cuenta a la hora de evaluar la posibilidad de regulación?
En primer lugar, debe ser una regulación general, vale decir, mediante una normativa que establezca requisitos y condiciones, de manera tal, que todo aquel que las cumpla, acceda a un permiso de juego en línea.

Segundo, las regulaciones del juego online deben tener en cuenta, lo que considero son los tres factores principales sobre los que gira la actividad:

La protección y garantías de los jugadores, con especial atención a los menores de edad y aplicación de juego responsable.

Un modelo de negocio que permita a las empresas de juego online ofrecer un producto competitivo en variedad, calidad y precio; con un gravamen fiscal acorde al modelo de negocio del juego online, muy diferente al juego presencial. Además, la oferta regulada debe ser competitiva para evitar las ventajas de la oferta “offshore” establecida en jurisdicciones que otorgan licencias transfronterizas de juego online, para posibilitar que el mercado regulado absorba la mayor parte del volumen de juego online.

Control de la autoridad regulatoria, estableciendo requisitos estrictos de cumplimiento corporativo y tecnológico que garanticen la limpieza y transparencia de la actividad.

¿Cree que el juego online debe abordarse sólo para la industria de casinos o a nivel general?
Estoy absolutamente convencido de que debe abordarse mediante una regulación general, ya que de esa forma se establecen normas y se define un marco legal justo, que regula a la industria en todos sus aspectos: técnicos, económicos y sociales; de manera de asegurar la transparencia, la seguridad y la fe pública.

Sin embargo, no puede ser una regulación orientada a entregar la actividad del juego online sólo a los casinos presenciales. Las experiencias internacionales exitosas han regulado el juego online mediante una legislación general, es decir, todo aquel que cumple los requisitos puede acceder a una licencia de juego online. De esa manera, pueden postular a las licencias de juego online los casinos físicos, pero también cualquier otro inversionista que desee operar en dicho mercado.

Pretender que sea una categoría de juego más de los casinos presenciales me parece erróneo, ya que se trata de actividades que tienen semejanzas (desarrollo y explotación de juegos de azar), pero también muchas diferencias (forma de relación con los clientes, medios de pago, trazabilidad de las apuestas). En consecuencia, me parece erróneo esa extrapolación, que sería análoga a exigir que para tener una licencia de línea aérea debas poseer una licencia de buses, aunque ambos sean medios de transporte, cada uno de ellos tiene sus requisitos y exigencias propias.